你还记得出现在生物书上的绵羊多莉吗？

作为第一个被成功克隆的哺乳动物，它虽“功成名就”却也十分不幸，因为不到七岁，它就“英年早逝”了。

多莉是第一个被成功克隆的哺乳动物

(资料图)

这也是为什么人们现在很少提“克隆”的主要原因。毕竟多莉已经用自己痛苦的一生书写了克隆研究的答案，着实是有些可怜。

多莉的诞生

上个世纪，随着科学技术的飞速发展，人们将目光聚焦到了“复刻生物”方面。

在持续的研究探索中，罗斯林研究所的科学家创造出了“小羊多莉”，它出生于1996年的7月5日，从外表上来看就只是一只普通的小羊而已。

刚诞生的多莉看起来和普通的小羊无异

多莉并不是通过传统方式诞生的，而是人们依靠生物克隆技术克隆出来的，也因此她一共拥有三位母亲，它们在多莉诞生的过程中各司其职。

其基因的母亲是一只芬兰多赛特白面绵羊，线粒体母亲和生育母亲则是两只不同的苏格兰黑羊。很显然，多莉的外观长得更像它的基因母亲。

多莉长得更像芬兰多塞特白面绵羊

那么，爱丁堡罗斯林研究所的科学家，到底是如何做到“克隆绵羊”的呢？

根据资料来看，他们先是从白面绵羊的乳腺当中取出了乳腺细胞，然后放在营养溶液保存。接下来选择提供线粒体的苏格兰黑面绵羊，让其排卵并取出这个未受精的卵细胞，再通过技术手段将其中的细胞核取出。

在成功拥有以上的原材料之后，再使用“电脉冲”的方式，让白面绵羊的细胞核和苏格兰黑羊的卵细胞成功融合，这样就能够获得一个正常的胚胎细胞。最后，只需要将这个胚胎细胞放入第三只羊的体内，让它成功成为“代孕母亲”即可。

多莉羊的克隆过程

单从这个过程来看，其实并不复杂，但是在当时的技术环境下，想获得成功还是比较困难的。因此，当多莉诞生之后，就引起了全社会的关注。

作为“多莉羊之父”的英国科学家伊恩·威尔穆特和基思·坎贝尔，成为了媒体竞相采访的对象，他们不仅分享了多莉的诞生过程，在之后的数年当中也会分享多莉的生活情况。

伊恩·威尔穆特和多莉的合影

不幸的命运

作为一只克隆羊，多莉并没有自由的权利，所以它的一生都是在研究所内度过的。在其出生不久之后，就迎来了性成熟时期，人们让一头威尔士山羊与之交配，观察它是否能顺利繁育后代。

到1998年，多莉不负众望地生下了一只小羊羔，名为Bonnie。后来的两年当中，它又生下了五个孩子，成为了六只小羊羔的母亲。单从繁殖来看，克隆动物似乎并没有什么缺陷。

多莉在1998年顺利产下了一只小羊羔

那么，这是否能说明它们就和正常生物一样呢？

大家最初都是这么认为的，直到多莉开始患上某些疾病，并且于2003年不幸去世，人们才认识到，原来克隆动物可能存在某些“不可逆的缺陷”，比如它们的寿命会大打折扣。

为什么这么说呢？

多莉的去世时间是2003年的情人节，若是以出生年月来严格计算的话，就能发现它才活了不到7岁。而在现实中，绵羊的正常寿命一般在12岁左右。

多莉的寿命明显短于正常的绵羊

根据研究所工作人员的介绍，多莉死亡的直接原因是关节炎和肺病，但深层原因其实与“端粒的长短”有关。

在人类追求长生之路的过程当中，就曾意外发现，我们的染色体末端有一些奇怪的“小帽子”，这就是端粒。端粒的存在就是为了保护染色体，但它并不是永久的，它会随着细胞分裂次数的增多，不断被削弱。在这种情况下，任何生物体都不可避免地会走向衰老。

科学家认为多莉早衰与其端粒有密切关系

在多莉不幸去世之后，人们便猜测它的这种早衰，可能与端粒有着密切的关系。而后来伊恩·威尔穆特也撰文表示，多莉出生的时候，它的染色体端粒看起来，确实比正常出生的小羊要短。

资料显示苏格兰PPL生物技术医疗公司保罗·希尔斯领导的科学家小组检查了多莉绵羊的端粒体，发现其端粒体比预期的短——与其岁母体绵羊的端粒体长度相近。

由此可见，依靠“无性繁殖”诞生的多莉，命运早已被注定了。

从本质上来说多莉是无性繁殖的产物

若是这种情况具有普遍性的话，就说明“克隆人”也会存在相似的缺陷。当然，目前克隆人是完全被抵制的，因为这些“复制人”的身份和社会地位难以被界定。

值得一提的是，在多莉羊早衰传得沸沸扬扬时，也有人对此持有不同的观点，并展开了一系列研究。

多莉的死亡使不少人认为克隆动物都有早衰症状

克隆动物全部都早衰？

克隆技术的发展经历了漫长的沉淀，从简单到复杂，差不多经历了四个层次，分别是植物克隆、微生物克隆、生物大分子克隆和动物克隆。

其中大家最为关注的动物克隆，其实从上世纪五十年代左右就已经开始实验了。

1955年，美国科学家R·Briggs和T·King使用核移植技术创造出了克隆蛙，这只蛙是世界上第一个被克隆的动物。在这之后人们还克隆出过小鼠、牛、猫、山羊、猪等各种生物。

人类掌握克隆技术之后克隆了大量的生物

这些动物有的身体健康，活的时间与正常的同类无异，有的也疾病缠身，最终和多莉一样早早去世。比如2002年，日本的研究人员就指出，他们发现克隆鼠的寿命明显短于普通老鼠。

不过咱们在上文也提到了，有人持有不一样的观点。比如美国先进细胞科技公司就曾发表了相关研究报告，来驳斥“克隆动物都早衰”的说法，他们对一组克隆牛进行了基因检查，并未发现它们的染色体端粒有明显的缩短。而这些克隆牛的生父，可是一头年龄约为17岁的老牛。

美国先进细胞科技公司研究克隆牛的端粒发现很正常

2016年7月，《自然-通讯》上又发表了一篇有关克隆动物研究的论文，该论文再次否定了“克隆动物都早衰”的说法，指出多莉的死只是一个特例罢了，大多数克隆动物的衰老都很正常。

根据资料来看，英国诺丁汉大学的发育生物学教授凯文·辛克莱，选取了13只克隆绵羊为研究样品，其中有4只都是多莉的“复制品”。在对其进行详尽的身体检查之后，发现它们的身体大多比较健康，与正常绵羊无异。

反对克隆动物都早衰的生物学家凯文·辛克莱

不难看出，不论是克隆牛的检查，还是后来对多只克隆羊的研究，都证明克隆生物似乎存在个体差异性。这样的话，多莉的死亡就不完全是克隆导致的，还有其他因素的参与。

不过，要想彻底论证克隆技术是“百利而无一害的”依旧很困难，需要创造出更多的克隆生物才行。并且，即使这一点被论证，“克隆人”依旧不太可能会被许可，毕竟这之中的不确定性实在是太多了！再者，真的有人愿意看到一个跟自己一模一样的人出现吗？

人类恐怕依旧无法接受克隆人

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