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科学家首次在人类血液中发现微塑料,或来源于矿泉水瓶一次性餐具等

来源: DeepTech深科技 时间: 2022-04-06 12:42:09

随着白色污染在自然界中持续增加,已成为日益严重的全球性环境问题之一。这些塑料在陆地、海洋甚至空气中无处不在,对地球的生态环境构成了严重的威胁。

据 2022 年经济合作与发展组织 ( OECD ) 发布的最新报告《全球塑料展望》,“2019 年,塑料垃圾达 3.53 亿吨。其中,大部分塑料垃圾被填埋、焚烧或泄露到环境中。其中,微塑料占塑料泄露的 12%。”

(来源:阿姆斯特丹自由大学)

前文提及的“微塑料”,是指直径小于 5mm 的聚合物,它们由塑料垃圾在自然环境中被分解,逐渐演变而成。人们发现,在海洋生物体内、食品、土壤、空气中都能发现微塑料的足迹。

在以往的研究中,科学家甚至在人体组织、粪便中发现了微塑料成分。最近,科学家首次在科学家首次在人类的血液中也发现了微塑料的存在。研究表明,人们在日常生活中会从环境中“吸收”微塑料,并且这些微塑料的含量在人们的血液中可被测量。

3 月 24 日,相关论文以《人体血液中塑料颗粒污染的发现和量化》(Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood)为题发表在 Environment International 上 [1]。

英国国家海洋学中心的人为污染物科学家爱丽丝·霍顿(Alice Horton)认为,“这项研究明确地证明了血液中存在微塑料,有助于证明微塑料不仅遍布整个环境,而且也遍布我们的身体。”

图丨相关论文(来源:Environment International)

微塑料出现在人体血液中说明了什么?它对人体将带来怎样的潜在影响?血液是“生命之河”,微塑料是否能通过血液进入人体器官呢?

为了探究这些问题,荷兰阿姆斯特丹自由大学(Vrije University Amsterdam)团队通过系列分析方法,来确定人体血液中微量和纳米塑料颗粒的具体含量。

他们分析对比了 22 名身体健康的志愿者的血液样本,根据数据显示,在其中的 80% 的志愿者血液样本中,均检测到微塑料成分。其平均浓度为 1.6 微克/毫升(μg/ml),如果用生活中的物体做对比量化,这相当于在每 1 吨水中就含有大概一汤匙的微塑料。

图丨 22 名志愿者全血样本中不同聚合物类型的塑料颗粒浓度(来源:Environment International)

研究人员通过实验鉴定了这些血液样本中微塑料的具体成分,主要有聚对苯二甲酸乙二酯 (Polyethylene Terephthalate,PET)、聚苯乙烯(Polystyrene,PS)、聚乙烯 (Polyethylene,PE)、聚甲基丙烯酸甲酯(Polymethyl Methacrylate,PMMA)。

其中,在 50% 的血液样检测到 PET,这些微塑料来自于人们日常生活中的的饮料瓶中的塑料成分,如可乐瓶、矿泉水瓶等;36% 的血液样本中检测到 PS,这种成分来源于一次性餐具及其他产品;23% 的血液样本中检测到 PE,这种塑料成分主要来自一次性塑料袋;除上述成分外,PMMA、也就是亚克力,在血液样品中检测含量相对较少。

(来源:Environment International)

那么,这些塑料是如何进入人体血液中的呢?

对于微塑料的具体来源,研究人员分析推测从多种途径进入人体,在该论文中,他们这样解释:1 纳米至 20 微米的微塑料可能从空气、水或食物,再通过黏膜接触而来,但也存在于个人护理产品,例如牙膏、牙科聚合物材料、唇彩和纹身墨水残留物等产品中。

也就是说,这些含有塑料成分、无处不在的日常用品,极有可能成为人类血液中微塑料的“源头”。该研究认为,“从科学上讲,塑料颗粒可能会通过血液输送到器官。”

(来源:Pixabay)

阿姆斯特丹自由大学生态毒理学家迪克·维塔克(Dick Vethaak)对媒体表示:“这是我们第一次真正能够检测和量化人类血液中的此类微塑料。”

这项研究在人体血液中首次检测到微塑料,这是研究微塑料对人体健康的“第一步”。该论文第一作者、阿姆斯特丹自由大学环境与健康科学院研究员希瑟·莱斯利(Heather A. Leslie)说:“塑料无处不在,现在我们了解到它不仅限于环境,而是已经进入了我们。而这种暴露的结果,目前还不得而知。”

目前,对于人体血液中微塑料的安全浓度可能是多少,以及过多塑料对健康的影响是什么在该研究中并未明确说明。微塑料是否会随着血液进入人们的各个器官、是否会被完全分解、有哪些潜在影响,这是下一步值得深入探索的科研问题。并且,该研究的样品仅为 22 名志愿者,未来进一步扩大样本采集数量的研究报告值得期待。

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参考:

https://www.oecd-ilibrary.org/environment/global-plastics-outlook_de747aef-en

https://vu.nl/en/news/2022/microplastics-found-in-human-bloodstream

https://www.businessinsider.com/microplastics-discovered-in-human-blood-for-the-first-time-2022-3

https://phys.org/news/2022-03-scientists-microplastics-blood.html

1.Heather A. Leslie et al. Environment International,107199(2022). https://doi.org/10.1016/j.envint.2022.107199

标签: 塑料颗粒 阿姆斯特丹 无处不在